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ペットとのお別れは、いつか必ず訪れるとわかっていても、決して慣れることはありません。
先日、今治市にお住まいのS様より、愛犬・空（ソラ）ちゃん（柴犬・16歳）のお見送りを終えた後に、大変温かいお手紙をいただきました。
「最初はパニックでどうしていいかわからなかった」
そう仰っていたS様が、どのように心の整理をつけ、笑顔で「ありがとう」と言えるようになったのか。
今回は、ご家族様の了承を得て、その「お別れの日の体験談」をご紹介させていただきます。
深夜の突然の別れ…「どうしよう」と震えた夜
（以下、S様のお手紙より）
あの日、16年間ずっと一緒だった愛犬の空が息を引き取ったのは、深夜2時を過ぎた頃でした。
老衰で寝たきりになっていたとはいえ、いざ動かなくなってしまった空を前にして、私はただ名前を呼び続けて泣くことしかできませんでした。
「早くなんとかしてあげなきゃ」と思うものの、こんな夜中に電話なんて繋がるわけがない。 外は真っ暗で、病院もやっていない。
夫と二人、「ごめんね、ごめんね」と言いながら、途方に暮れていました。
そんな時、スマホで「今治 ペット火葬」と検索して出てきたのが、今治ペットセレモニー（グリーンゴールド）さんのサイトでした。
「24時間電話対応」という文字を見て、祈るような気持ちで電話をかけました。
電話口の優しい声に、張り詰めた糸が緩んだ
電話に出たのは、男性のスタッフさんでした。 私が泣きじゃくりながらで上手く話せないのに、スタッフさんは決して急かさず、
「お辛い中、お電話ありがとうございます。ゆっくりで大丈夫ですよ」 と、優しく声をかけてくれました。
まず遺体をどう安置してあげればいいか、保冷剤をどこに当てればいいか。
電話越しに丁寧に教えてくれたおかげで、パニックになっていた心が少しずつ落ち着いていくのがわかりました。
「明日のお昼、ご自宅までお迎えにあがりますね」
そう言ってもらえた時、ようやく「あぁ、これで空をちゃんとお空へ送ってあげられるんだ」と安心し、その日は空の隣で少し眠ることができました。
住み慣れた今治の自宅前で。家族だけの優しい時間
翌日、約束の時間通りに火葬車が自宅に来てくれました。
最初は「近所の人に見られたら嫌だな」「煙とか出るのかな」と少し心配していましたが、来てくださった車は普通のバンのようで、全く目立ちません。
担当のスタッフさんは、空の体をまるで宝石でも扱うように優しく抱きかかえ、祭壇に寝かせてくれました。 「空ちゃん、頑張ったね。いいお顔だね」
そう声をかけてくれた時、事務的な作業ではなく、一人の「家族」として扱ってくれていることが伝わり、本当に嬉しかったです。
斎場まで連れて行くとなると、車に乗せるのも大変だったと思います。
空が毎日散歩していたこの家の前で、大好きだった庭を見ながら旅立てたこと。それが何よりの供養になったと思います。
「最後は笑顔で」スタッフさんの心遣いに感謝
火葬が終わり、お骨上げの時。 悲しさでまた涙が出てきてしまった私に、スタッフさんが小さなお骨の一つを指して教えてくれました。
「ここ、仏様が座っているような形に見えませんか？空ちゃん、最後まで立派でしたね」
その言葉に、夫も私も思わず顔を見合わせて、ふっと笑顔になれました。
ただ悲しいだけの儀式ではなく、「ありがとう」を伝える温かい時間に変えてくれたのは、間違いなくスタッフさんの心遣いのおかげです。
今治ペットセレモニーさんにお願いして本当によかった。 空もきっと、お空の上で走り回っていると思います。本当にありがとうございました。
【スタッフより】空ちゃんが教えてくれたこと
S様、この度は温かいお言葉をいただき、本当にありがとうございます。
空ちゃんのお見送りを担当させていただき、S様ご夫婦がどれほど空ちゃんを愛していたか、痛いほど伝わってきました。
私たち今治ペットセレモニーのスタッフにとって、一番の喜びは、飼い主様が最後には涙を拭いて「ありがとう」と笑顔を見せてくださることです。
空ちゃんが繋いでくれたご縁に感謝いたします。
もし今、この記事を読んでいて、誰にも相談できずに辛い思いをしている方がいらっしゃれば、いつでも私たちにお電話ください。
S様の時のように、私たちがご家族の心に寄り添い、全力でサポートさせていただきます。
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今治ペットセレモニー（株式会社グリーンゴールド） 24時間365日、いつでもご相談ください。
電話：0120-977-523